Autism Spectrum Disorder (ASD) là một tình trạng phát triển thần kinh phức tạp, đặc trưng bởi sự khác biệt trong sự phát triển và chức năng của não, ảnh hưởng đến hành vi, giao tiếp và tương tác xã hội. Một khía cạnh ít được biết đến của chứng tự kỷ là ảnh hưởng của nó đến dáng đi, hoặc cách một người đi bộ. Nghiên cứu gần đây đã làm sáng tỏ các kiểu dáng đi độc đáo được thể hiện bởi những người mắc chứng tự kỷ, điều này có thể có ý nghĩa quan trọng đối với cuộc sống hàng ngày của họ. Sổ tay chẩn đoán và thống kê các rối loạn tâm thần hiện đã công nhận một ‘dáng đi kỳ lạ’ là một đặc điểm chẩn đoán hỗ trợ của chứng tự kỷ. Sự công nhận này nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu và giải quyết sự khác biệt về dáng đi ở những người mắc chứng tự kỷ.
Nghiên cứu đã xác định một số kiểu dáng đi riêng biệt trong số những người mắc chứng tự kỷ, bao gồm đi trên ngón chân, đi vào trong và đi ra ngoài. Những khác biệt này có thể được quy cho sự khác biệt trong sự phát triển của não, đặc biệt là ở các vùng như hạch nền và tiểu não. Các nghiên cứu cũng đã tiết lộ những khác biệt tinh tế hơn trong dáng đi, bao gồm tốc độ đi bộ chậm hơn, bước đi rộng hơn và giai đoạn đứng lâu hơn. Những người mắc chứng tự kỷ thể hiện sự thay đổi đáng kể trong chiều dài bước đi, tốc độ và nhịp độ đi bộ. Những khác biệt về dáng đi này thường đi kèm với các khác biệt vận động khác, chẳng hạn như vấn đề cân bằng và phối hợp.
Nguyên nhân của sự khác biệt về dáng đi trong chứng tự kỷ là đa diện và liên quan đến sự phát triển của não, đặc biệt là ở các khu vực chịu trách nhiệm cho việc kiểm soát và phối hợp vận động. Mặc dù một số nhà nghiên cứu đã đề xuất rằng sự khác biệt về dáng đi có thể do sự phát triển chậm trễ, nhưng nghiên cứu chỉ ra rằng những khác biệt này tồn tại trong suốt cuộc đời và có thể trở nên rõ ràng hơn theo tuổi tác.
Các bác sĩ lâm sàng tiếp cận quản lý sự khác biệt về dáng đi một cách cá nhân hóa, tập trung vào tác động chức năng đối với cuộc sống hàng ngày. Hỗ trợ có thể cần thiết nếu sự khác biệt về dáng đi dẫn đến tăng nguy cơ ngã, khó tham gia vào các hoạt động thể chất, hoặc hậu quả về thể chất như căng thẳng cơ hoặc đau. Các can thiệp dựa trên cộng đồng, chẳng hạn như các chương trình thể thao hoặc khiêu vũ, có thể trao quyền cho những người mắc chứng tự kỷ phát triển kỹ năng vận động và cải thiện khả năng vận động của họ.
Khi nghiên cứu tiếp tục khám phá sự phức tạp của dáng đi tự kỷ, điều cần thiết là phải nhận ra tầm quan trọng của việc chấp nhận và hỗ trợ các phong cách chuyển động cá nhân. Bằng cách thúc đẩy các mô hình hỗ trợ dựa trên cộng đồng và hỗ trợ nền tảng cho trẻ em mắc chứng tự kỷ, chúng ta có thể tạo ra một môi trường hòa nhập và trao quyền hơn, cho phép những người mắc chứng tự kỷ phát triển mạnh mẽ. Hiệp hội Tự kỷ và các tổ chức khác đang làm việc để nâng cao nhận thức và cung cấp hỗ trợ cho những người mắc chứng tự kỷ và gia đình của họ.