Một trường hợp gây tranh cãi tại thị trấn North Hampstead, Long Island, New York (Mỹ) đang thu hút sự chú ý của công luận. Một phụ nữ người châu Á, bà Zhang, đang đối mặt với mức phạt lên tới 2.000 USD (khoảng 52 triệu đồng) vì vi phạm quy định về cảnh quan môi trường tại khu vực của mình. Điều đáng nói là bà Zhang đã tích cực hưởng ứng lời kêu gọi của chính quyền địa phương về việc trồng cây bản địa để bảo vệ môi trường.
Chương trình “thân thiện với môi trường” của thị trấn North Hampstead đã cung cấp một khoản tài trợ 350 USD (9,1 triệu đồng) cho các gia đình sẵn sàng trồng cây dại bản địa ở vườn nhà. Bà Zhang đã nhận được khoản tài trợ này và đã cải tạo bãi cỏ nhà mình bằng cách trồng nhiều loại cây bản địa. Việc này không chỉ giúp bảo vệ môi trường mà còn mang lại lợi ích cho hệ sinh thái địa phương.
Tuy nhiên, sau khi ông Christopher đắc cử chức thị trưởng của thị trấn vào tháng 3 năm nay, ông đã để mắt đến khu vườn của bà Zhang và cho rằng nó không đáp ứng được tiêu chuẩn về cảnh quan. Bà Zhang tin rằng việc cải tạo khu vườn của bà đã rất thành công, và một số tổ chức phi chính phủ về môi trường ủng hộ cam kết bảo vệ môi trường của bà.
Cây dại bản địa hiếm khi cần thêm nước hoặc phân bón để sinh trưởng tự nhiên, và chúng mang lại lợi ích đáng kể cho môi trường. Tuy nhiên, thị trưởng mới Christopher nhấn mạnh rằng, nếu bà Zhang muốn quảng bá triết lý “sinh thái và thân thiện với môi trường” của mình, bà phải làm cho khu vườn đẹp hơn. Quan điểm này đã gây ra nhiều tranh cãi trong cộng đồng.
Sau bốn lần kháng cáo lên tòa án, bà Zhang đã đạt được một thỏa thuận tạm thời: chính quyền làng hoãn phạt, nhưng bà Zhang bị yêu cầu phải tạo hình lại cây trồng trong vườn và giới hạn chiều cao của chúng dưới 1,2 mét. Vấn đề này đã引起 sự chú ý của cư dân mạng nước Mỹ, với nhiều ý kiến trái chiều.
Một số người thắc mắc vì sao một khu vườn mà ngay cả ong bướm cũng thích lại bị coi là xấu xí? Trong khi một vài người khác đặt câu hỏi cách xử lý này liệu có xuất phát từ định kiến văn hóa và chủng tộc hay không. Sự việc này đã mở ra một cuộc tranh luận về việc bảo vệ môi trường và quyền tự do cá nhân trong việc thiết kế cảnh quan nhà cửa.
Hiện tại, trường hợp của bà Zhang vẫn đang được theo dõi và nhiều người hy vọng rằng sẽ có một giải pháp công bằng cho cả hai bên. Việc bảo vệ môi trường là quan trọng, nhưng không nên làm ảnh hưởng đến quyền tự do và sáng tạo của mỗi cá nhân.