Một nghiên cứu gần đây của nhà nghiên cứu Frank J. Sulloway tại Đại học Harvard đã đi sâu vào mối quan hệ giữa vị trí sinh và đặc điểm tính cách của hàng nghìn cá nhân. Kết quả thu được chỉ ra rằng những người con lớn trong gia đình có xu hướng trở nên cầu toàn, có tổ chức, ưa thích kiểm soát và có tính nghiêm túc cao hơn so với các em út trong gia đình. Những đặc điểm này thường được tìm thấy ở các nhà lãnh đạo.
Theo quan điểm của Sulloway, việc là con lớn trong gia đình thường đồng nghĩa với việc phải gánh vác trách nhiệm và kỳ vọng lớn lao từ phía bố mẹ. Điều này đã giúp họ hình thành nên một lối sống có trách nhiệm, tuân thủ các quy tắc và có khả năng tự kiểm soát bản thân một cách tốt hơn từ khi còn sớm. Khi trưởng thành, họ có xu hướng nắm giữ các vị trí lãnh đạo trong công việc.
Một số nghiên cứu tiếp theo đã củng cố thêm cho quan điểm của Sulloway. Một cuộc khảo sát được thực hiện bởi CareerBuilder (Mỹ) chỉ ra rằng những người con lớn chiếm tỷ lệ cao nhất trong nhóm làm quản lý, điều hành. Tương tự, tại Anh, một cuộc khảo sát khác của YouGov cũng ghi nhận thấy tỷ lệ người tự mô tả bản thân là ‘nghiêm túc, có định hướng rõ ràng’ cao nhất thuộc về nhóm con đầu lòng.
Đáng chú ý, nhiều người thành công trong lĩnh vực công nghệ và chính trị cũng thuộc nhóm con cả. Ví dụ như Jeff Bezos – người sáng lập Amazon, Elon Musk – CEO của Tesla và SpaceX, và Angela Merkel – cựu Thủ tướng Đức.
Tuy nhiên, các chuyên gia cũng cảnh báo rằng không nên tuyệt đối hóa vai trò của thứ tự sinh. Theo TS Kevin Leman, một nhà tâm lý học, chính cách mà bố mẹ đối xử và môi trường giáo dục mới định hình tính cách một cách rõ ràng nhất.
Bởi vậy, không quan trọng là bạn là con lớn hay con út, điều quan trọng thực sự không phải là thứ tự sinh của bạn, mà là cách bạn đã lớn lên như thế nào.